SvenSingSan's Blog

Was bisher geschah (2)

2005-10-06T10:43:00.000+08:00

Tables and Telephones
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Ladie's Nights
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Going Underground
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Djungapore

2005-10-02T20:08:00.000+08:00

Ok. Gestern Abend hatte ich mein erstes BBQ mit meiner neuen WG. Mein Gott, haben die mich abgefüllt. Oder auch: Mein Gott, hab ich mich abfüllen lassen. Wie auch immer, die Verabredung mit Bastian heute ne kleine Expedition in Singapores Regenwald zu unternehmen - sagen wir mal elf Uhr war nicht mehr drin. Bastian ging es zum Glück nicht viel besser. Wir haben uns auf halb eins geeinigt und noch im Alkoholrausch an der Hougang MRT getroffen. Nach einem reichhaltigen Frühstück aus Ente und viel Reis für zwei Personen waren wir auch fast schon bereit uns auf den Weg zu machen. Eine halbe Stunde später sassen wir dann wirklich im Bus Richtung Mac Ritchie Reservoir. Eine weitere dreiviertel Stunde später haben wir festgestellt, dass wir das Ziel unseres sonntäglichen Begehrens um gut 10 Stationen verpasst haben. Aber auf dem Rückweg haben wir es dann doch noch geschafft.

Das Mac Ritchie Reservoir ist ein relativ grosser See, umgeben von fast naturbelassenem Regenwald. Allerdings ist dieser begehbar, dank der Wege, die in ihm angelegt wurden. Aber ansonsten wirklich komplett naturbelassen. So waren wir dann auch schon einige Minuten später ausser Sichtweite der Singapore Skyscrapers. Um uns nur eine sehr feuchte Hitze, die unglaublich schnell zu Schweissflecken an ungewöhnlichen Stellen führte. Nun, ich war im Prinzip überall nass und bei Bastian war ein vermehrter Flüssigkeitsausstoss am rechten Knie zu beobachten. Dazu gab es ein bizarres Zirpen und Piepen zwischen den für unsere Verhältnisse schon sehr dichte Vegetation aus Sträuchern und Bäumen, die teilweise fast Menschengrosse Blätter trugen. Und dann nach einer halben Stunde stand plötzlich ein Affe auf dem Weg, etwa 100 Meter vor uns. Wir erschraken, wie es sich für Stadtkinder gehört, beruhigten uns wieder und schlichen so leise wie möglich näher. Der Affe, so etwa 40cm gross, verschwand links im Wald. Na gut, da war dann doch eher eine kleine Brücke. Auf deren Geländer und in den darüberliegenden Bäumen trieben so rund 10-20 weitere Affen ihr Unwesen. Gespannt schlichen wir uns näher und gingen dabei der Joggerin hinter uns wahrscheinlich gehörig auf die Nerven. Sie drängelte sich jedenfalls vorbei und passierte die sichtbar unbeeindruckten Affen mit schnellen Schritten. Die dem roten Regenschirm folgende Reisegruppe schaute auch nur kurz vorbei, gefolgt von einem mit Müllbeutel und -klammer bewaffnetem Inder. Wenn ich so drüber nachdenke war es wohl doch nicht ganz so naturbelassen. Zumal auf unserem Weg, der dann doch so etwa 15 km lang war, doch ab und zu die Hochhäuser zwischen den Bäumen hervorlugten. Aber eine tolle Erfahrung war es letztendlich doch.

Der Tree Top Walk, eine 30m über dem Boden und zwischen den Baumwipfeln verlaufende Hängebrücke, war nicht weniger atemberaubend als der bestimmt 2m lange Leguan, der sich vor uns ins Gebüsch flüchtete. Oben drauf noch ein paar Echsen, Schildkröten und ein Golfplatz. Singapore hat wohl den einzigen Regenwald, in dem die Wahrscheinlichkeit von einem Golfball erschlagen zu werden grösser ist, als von wilden Tieren attackiert zu werden. Die fliegenden Hunde und Schlangen haben wir leider nicht gesehen, aber eins ist klar: Wir kommen wieder. Und dann finden wir bestimmt auch Euch!

Moving on...

2005-09-28T23:30:00.000+08:00

Knapp zwei Monate hatte ich nun schon in meinem Zimmer in den Oleander Towers verbracht, als mich unsere wohlbekannte Kommilitonin, die sich allerdings gegen jegliche Publizität sträubt (was da wohl im Busch ist?) fragte, ob ich interesse an einem Zimmer in Potong Pasir hätte. Potong Pasir ist einer von zwei Bezirken in Singapore, die nicht von der hiesigen Regierungspartei kontrolliert werden. Daher ist die Entwicklung dort etwas langsamer. Im Vergleich zu all den Mamorverkleideten Lobbies an der Orchard wirkt es hier schon recht runtergekommen. Ich beschloss jedenfalls einen Blick in das offerierte Domizil zu werfen - und war sehr angenehm übberrascht. Was sollte schon dagegen sprechen in ein grosszügig geschnittenes, dreistöckiges Einfamilienhaus zu ziehen, in dem ich ein Zimmer, das doppelt so gross wie meine bisherige Bleibe ist, für weniger als die Hälfte der Miete bekommen kann. Gut, es gibt keinen Pool, aber dafür ein Doppelbett. Mein Entschluss war recht schnell gefasst und nach einer kurzen Auseinandersetzung mit meinem Vermieter in den Oleander Towers durfte ich dann auch zum Ende des Monats umziehen.
Neben mir und der angesprochenen Kommilitonin entschieden sich dann noch ein Inder (Hascha oder so), ein Österreicher und ein Japaner für ein gemeinsames Leben in unserem neuen Heim. Der Japaner kommt erst Ende Oktober, aber die anderen beiden sind schon da und trinken zum Glück auch ganz gerne mal nen Bier ;o)

A short trip to paradies

2005-09-26T11:06:00.000+08:00

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First there is water and then everything hurts

2005-09-11T22:12:00.000+08:00

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Burning Lions

2005-08-18T19:55:00.000+08:00

Moon Cake Festival: A Mid-Autumn Festival (Chung Chiu), the third major festival of the Chinese calendar, is celebrated on the 15th day of the eighth month. This festival corresponds to harvest festival s observed by Western cultures.

Contrary to what most people believe, this festival probably has less to do with harvest festivities than with the philosophically minded chinese of old. The union of man's spirit with nature in order to achieve perfect harmony was the fundamental canon of Taoism, so much so that contemplation of nature was a way of life.

This festival is also known as the Moon Cake Festival because a special kind of sweet cake (yueh ping) prepared in the shape of the moon and filled with sesame seeds, ground lotus seeds and duck eggs is served as a traditional Chung Chiu delicacy. Nobody actually knows when the custom of eating moon cake of celebrate the Moon Festival began, but one relief traces its origin to the 14th century. At the time, China was in revolt against the Mongols. Chu Yuen-chang, and his senior deputy, Liu Po-wen, discussed battle plan and developes a secret moon cake strategy to take a certain walled city held by the Mongol enemy. Liu dressed up as a Taoist priest and entered the besieged city bearing moon cake. He distributed these to the city's populace. When the time for the year's Chung Chiu festival arrived, people opened their cakes and found hidden messages advising them to coordinate their uprising with the troops outside. Thus, the emperor-to-be ingeniously took the city and his throne. Moon cake of course, became even more famous.

The moon plays a significant part of this festival. In Hong Kong, any open space or mountain top is crowded with people trying to get a glimpse of this season's auspicious full moon.

First lady on the moon: It is generally conceded that Neil Armstrong , the American astronaut, was the first man on moon ( he made that historic landing in 1969). But that's not necessarily the truth to Chinese, who believe that the first people on the moon was a beautiful woman who lived during the Hsia dynasty (2205-1766BC) .

A woman , Chang-O, was married to the great General Hou-Yi of the Imperial Guard. General Hou was a skilled archer. One day, at the behest of the emperor, he shot down eight of nine suns that had mysteriously appeared in the heaven that morning. His marksmanship was richly rewarded by the emperor and he became very famous. However, the people feared that these suns would appear again to torture them and dry up the planet, so they prayed to the Goddess of Heaven (Wang Mu) to make General Hou immortal so that he could always defend the emperor, his progeny and the country. Their wish was granted and General Hou was given a Pill of Immortality.

Another version of this story notes that Chang-O, the wife of the Divine Archer, shot down nine of ten suns plaguing the world and received the Herb of Immortality as a reward.

Whoever the hero was, Chang-O grabbed the pill (or the herb) and fled to the moon. In some versions it is uncertain whether she ever actually got there, because Chinese operas always portray her as still dancing-flying toward the moon.

When Chang-O reached the moon, she found a tree under which there was a friendly hare. Because the air on the moon is cold, she began coughing and the Immortality Pill came out of her throat. She thought it would be good to pound the pill into small pieces and scatter them on Earth so that everyone could be immortal. So she ordered the hare to pound the pill, built a palace for herself and remained on the moon.

This helpful hare is referred to in Chinese mythology as the Jade Hare. Because of his and Chang-O's legendary importance, you will see - stamped on every mooncake, every mooncake box, and every Moon Cake Festival poster - images of Chang-O and sometimes the Jade Hare.

The old man on the moon: There is a saying in Chinese that marriages are made in heaven and prepared on the moon. The man who does the preparing is the old man of the moon (Yueh Lao Yeh). This old man, it is said, keep as a record book with all the names of newborn babies. He is the one heavenly person who knows everyone's future partners, and nobody can fight the decisions written down in his book. He is one reason why the moon is so important in Chinese mythology and especially at the time of the Moon Festival. Everybody including children, hikes up high mountains or hills or onto open beached to view the moon in the hope that he will grant their wishes.

To celebrate this sighting of the moon, red plastic lanterns wrought in traditional styles and embellished with traditional motifs are prepared for the occasion. It is quite a sight to see Victoria Park in Causeway Bay, or Morse Park in Kowloon, alight with thousands of candlelit lanterns. These "Lantern Carnivals" also occur spontaneously on most of the colony's beaches.

Temples and Gods

2005-08-14T17:03:00.000+08:00

Heute gabs mal eine Runde Kultur. Die vor Kurzem eingetroffene Kommilitonin, deren Namen und Bild an dieser Stelle keine Rolle spielen soll, die aber sicher im Laufe der Zeit hier noch einige Male erwähnt wird, begleitete mich mitsamt ihrem Mitbewohner auf eine Tour durch Little India, auf der wir einen oberflächlichen Eindruck einer mir neuen Kultur erhalten sollten. Eigentlich gibt es nicht viel zu sagen, aber dafür wenigstens ein wenig zu sehen...

East Coast Diner

2005-08-12T14:29:00.000+08:00

Heute waren die deutschen Chefs zu Besuch. Das erste mal seit Jahren, dass sich jemand aus den heimatlichen headquaters nach Singapore verirrt hat. Dementsprechend gross war die Aufregung im office. Das Gute daran: wir wurden alle zum Geschäftsessen an die East Coast eingeladen. Frisches aus dem Meer, vor Allem Chilli Crab und Black Pepper Crab, die ansonsten doch das Essenbudget sprengen würden, gratis und in grossen Mengen. Und dazu ein herrlicher Ausblick bei einer frischen Brise, die die standardmässigen 30 Grad deutlich erträglicher macht. Danke. Mehr davon.

Crabs and Strikes in JB

2005-08-07T23:49:00.000+08:00

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Prawns and Whitening Cream

2005-08-04T14:38:00.000+08:00

Also ernsthaft! Kulturschock ist nicht so ganz das richtige Wort für einen Europäer, der frisch nach Singapore kommt. Klar, einige Dinge sind anders. So muss man sich schon mal bücken, wenn man aus der UBahn aussteigt. Ganz davon abgesehen, dass man zuvor im Wagon natürlich mal wieder der einzige mit sowas wie blonden Haaren war. Ab und zu kommt es auch vor, dass man (verdeckt natürlich) fotografiert wird. Da steht dann eine Gruppe von Schulmädchen, die so tun, als würden sie sich gegenseitig ablichten... und ganz plötzlich wandert das Objektiv in die eigene Richtung. Wenn man sich dann versteckt wiederholt sich das Spiel, bis man entweder aufgibt oder eine der beiden Parteien aussteigen muss. In meinem Fall wie gesagt gebückt. Jedenfalls auf der Nord-Süd-Linie. Die Nord-Ost-Linie ist neuer und die Türen sind etwas höher gebaut. Aber all das schockt nicht wirklich, auch wenn man sich manchmal schon wie ein bunter Hund vorkommt. Meinen ersten "Schock" hatte ich allerdings schon in meiner ersten Nahct im Hotel, als ich im Fernseher Werbung für Creme sah, die die Hautfarbe aufhellt. Welche Firma war es wohl, die mit diesem für mich doch recht merkwürdigen Produkt warb? Na klar. Nivea. Mir gingen spontan Gedanken durch den Kopf, wie man die albernen Sonnenbankindianer bei uns zu Hause mit dieser Creme in den Wahnsinn treiben könnte. Aber gut. Auch diesen kulturellen Ausrutscher hatte ich bald akzeptiert. Der einzig vorerst bleibende Schock bleibt mir derweil in den hiesigen Supermärkten. Die geben dann doch ein vollständig anderes Bild ab, als deren Pendants in Berlin. Von den meisten Produkten, die ich dort erwerbe, weiss ich nicht mal, ob sie im Deutschen eine eigene Bezeichnung haben. Oft genug auch nicht, ob das nun Pflanze oder Tier ist, was ich mir für das spätere Abendessen in den Korb gepackt habe. Macht Spass, aber manchmal möchte man dann doch auf Sachen zurückgreifen, die man irgendwoher schon kennt. Da die meisten europäischen Produkte jedoch unsagbar teuer sind bietet sich eine Mischung aus Prawns und Eiern an. Die Krabben sind in diversen Grössen ab so etwa 30 Cent pro 100 Gramm zu haben. Mit etwas Knoblauch und in Rührei eingearbeitet hat man ein tolles Abendessen. Oder Frühstück. Oder so... Natürlich ohne Brot.

Oleander Clique

2005-08-02T11:00:00.000+08:00

Da ich ja nun schon einige Tage in meinem neuen Heim verweile ist es wohl an der Zeit mal ein paar Worte über unsere WG zu verlieren. Zugegeben, zu Anfang litt ich noch unter dem Jetlag. Die Begrüssung meiner neuen Mitbewohner konnte ich daher auch nur wenig enthusiastisch erwiedern. Aber natürlich habe ich das nachgeholt - zum Glück - denn meine WG-Kollegen sind wirklich nette Menschen.
Zu einem sind da Patrick und Sabrina, ein lokales Paar. Sie gammelt mehr oder minder rum, ist 19 Jahre alt und sieht gar nicht mal schlecht aus. Er ist 28, Koch in einem belgischen Restaurant, kocht verdammt gute Muscheln und isst mindestens genauso gerne wie ich. Das zeigt sich vor Allem um drei Uhr nachts, wenn wir gemeinsam hinunter zum 7eleven, einem kleinen 24 Stunden Supermarkt gehen, um eben doch noch etwas für unseren Magen zu besorgen... besser könnte es nicht sein. Ausserdem haben wir schon einige Exkursionen zu verschiedenen Food Courts, den hiesigen asiatischen Imbissen, hinter uns. Mit Pats Erfahrung bleibt mir hier wohl kein Geheimtip entsagt...
Neben den beiden wohnen noch ein Chinese und ein Mädel aus Indonesien bei uns. Die sind aber anscheinend unsichtbar oder nutzen die Wohnung nur als Postfach. Jedenfalls hab ich sie bisher noch nicht getroffen...

First Steps

2005-07-28T13:02:00.000+08:00

Einmal eingezogen hatte ich noch einige Tage Zeit mir die Stadt anzusehen, bevor ich zum ersten Mal ins Büro musste. So lief ich dann auch mehr oder weniger ziellos durch Singapore's Strassen. Allerdings sollte man wissen, dass Fussgänger in dieser Stadt im Prinzip keinerlei Rechte haben. Das Überqueren einer Strasse an einer Ampel kann durchaus mal vier bis fünf Minuten in Anspruch nehmen und wird oft genug von einem Countdown in Paarung mit miesen Pieptönen begleitet, die bei dem ein oder anderen Rentner schonmal einen spontanen Herzinfarkt auslösen könnten. Gleichzeitig zwängen sich dann auch scheinbar hunderte von Asiaten durch das schmale Zeitfenster, in dem die Grünphase das legale Überqueren möglich macht. Die Anzahl an Menschen auf den Strassen und in den zahlreichen malls ist generell gewöhnungsbedürftig und hat mir anfangs auch leichte Aggressionen beschert. Hätte ich zu diesem Zeitpunkt schon die Rushhour in den MRTs (das hiesige UBahn-System) erahnt, wäre ich wohl auf der Stelle nach Berlin zurückgekehrt.

Arrival in Singapore

2005-07-27T14:31:00.000+08:00

Am 27. Juli 2005 hat mich ein 17 Stunden Flug aus Berlin über Helsinki und Bangkog nach Singapore gebracht. Diverse Biere und der Schwede, der seit 10 Jahren als Chefkoch für eines der chinesischen Intercontis arbeitet und der Meinung war, dass ich mich während meiner Zeit hier mit Sicherheit verlieben und dann schnell heiraten würde, haben mir die Zeit ganz wunderbar verkürzt. Blöd nur, dass ich vergass mein notebook abzuschalten und dann, einmal angekommen, die Batterie leer war. So habe ich geschlagene zwei Stunden am Flughafen damit verbracht mir Strom zu besorgen um so Jack's Telefonnummer suchen zu können, der später mein erster Vermieter sein sollte. Ich konnte ja kaum ahnen, dass der Adapter, den ich mir in einem kleinen Supermarkt am Flughafen gekauft hatte, nicht funktionierte. Die erste Nacht hab ich dann jedenfalls im Hotel verbracht.
Am Tag darauf lief es besser und ich bezog mein Zimmer in den Oleander Towers. Der Pool dort ist ganz grossartig, allerdings war die Miete nicht auf Dauer zu bezahlen, aber für die erste Zeit sollte ich mich hier recht wohl fühlen.

Finally another blog from Singapore

2005-07-26T11:18:00.000+08:00

Na gut, na gut. Ich seh's ja ein. Die Welt bloggt und es macht wenig Sinn sich dem zu entziehen. Na dann freut Euch auf eine weitere, egoverstärkende Seite, die sich mit spannenden Themen auseinandersetzt wie...
Laksa, Fishheadcurry, "same but different - lah!", canning, body parts murder, Lantern Festival, Wakeboarding, Jogger im Urwald, Little Germany, Rawa, TseTse, Chopsticks... und was auch immer mir sonst noch einfallen mag.

But in the meanwhile: Kick ass and rock'n'roll!
Cheers
Sven