SvenSingSan's Blog

Tables and Telephones
...

Ladie's Nights
...

Going Underground
...

Ok. Gestern Abend hatte ich mein erstes BBQ mit meiner neuen WG. Mein Gott, haben die mich abgefüllt. Oder auch: Mein Gott, hab ich mich abfüllen lassen. Wie auch immer, die Verabredung mit Bastian heute ne kleine Expedition in Singapores Regenwald zu unternehmen - sagen wir mal elf Uhr war nicht mehr drin. Bastian ging es zum Glück nicht viel besser. Wir haben uns auf halb eins geeinigt und noch im Alkoholrausch an der Hougang MRT getroffen. Nach einem reichhaltigen Frühstück aus Ente und viel Reis für zwei Personen waren wir auch fast schon bereit uns auf den Weg zu machen. Eine halbe Stunde später sassen wir dann wirklich im Bus Richtung Mac Ritchie Reservoir. Eine weitere dreiviertel Stunde später haben wir festgestellt, dass wir das Ziel unseres sonntäglichen Begehrens um gut 10 Stationen verpasst haben. Aber auf dem Rückweg haben wir es dann doch noch geschafft.

Das Mac Ritchie Reservoir ist ein relativ grosser See, umgeben von fast naturbelassenem Regenwald. Allerdings ist dieser begehbar, dank der Wege, die in ihm angelegt wurden. Aber ansonsten wirklich komplett naturbelassen. So waren wir dann auch schon einige Minuten später ausser Sichtweite der Singapore Skyscrapers. Um uns nur eine sehr feuchte Hitze, die unglaublich schnell zu Schweissflecken an ungewöhnlichen Stellen führte. Nun, ich war im Prinzip überall nass und bei Bastian war ein vermehrter Flüssigkeitsausstoss am rechten Knie zu beobachten. Dazu gab es ein bizarres Zirpen und Piepen zwischen den für unsere Verhältnisse schon sehr dichte Vegetation aus Sträuchern und Bäumen, die teilweise fast Menschengrosse Blätter trugen. Und dann nach einer halben Stunde stand plötzlich ein Affe auf dem Weg, etwa 100 Meter vor uns. Wir erschraken, wie es sich für Stadtkinder gehört, beruhigten uns wieder und schlichen so leise wie möglich näher. Der Affe, so etwa 40cm gross, verschwand links im Wald. Na gut, da war dann doch eher eine kleine Brücke. Auf deren Geländer und in den darüberliegenden Bäumen trieben so rund 10-20 weitere Affen ihr Unwesen. Gespannt schlichen wir uns näher und gingen dabei der Joggerin hinter uns wahrscheinlich gehörig auf die Nerven. Sie drängelte sich jedenfalls vorbei und passierte die sichtbar unbeeindruckten Affen mit schnellen Schritten. Die dem roten Regenschirm folgende Reisegruppe schaute auch nur kurz vorbei, gefolgt von einem mit Müllbeutel und -klammer bewaffnetem Inder. Wenn ich so drüber nachdenke war es wohl doch nicht ganz so naturbelassen. Zumal auf unserem Weg, der dann doch so etwa 15 km lang war, doch ab und zu die Hochhäuser zwischen den Bäumen hervorlugten. Aber eine tolle Erfahrung war es letztendlich doch.

Der Tree Top Walk, eine 30m über dem Boden und zwischen den Baumwipfeln verlaufende Hängebrücke, war nicht weniger atemberaubend als der bestimmt 2m lange Leguan, der sich vor uns ins Gebüsch flüchtete. Oben drauf noch ein paar Echsen, Schildkröten und ein Golfplatz. Singapore hat wohl den einzigen Regenwald, in dem die Wahrscheinlichkeit von einem Golfball erschlagen zu werden grösser ist, als von wilden Tieren attackiert zu werden. Die fliegenden Hunde und Schlangen haben wir leider nicht gesehen, aber eins ist klar: Wir kommen wieder. Und dann finden wir bestimmt auch Euch!

Knapp zwei Monate hatte ich nun schon in meinem Zimmer in den Oleander Towers verbracht, als mich unsere wohlbekannte Kommilitonin, die sich allerdings gegen jegliche Publizität sträubt (was da wohl im Busch ist?) fragte, ob ich interesse an einem Zimmer in Potong Pasir hätte. Potong Pasir ist einer von zwei Bezirken in Singapore, die nicht von der hiesigen Regierungspartei kontrolliert werden. Daher ist die Entwicklung dort etwas langsamer. Im Vergleich zu all den Mamorverkleideten Lobbies an der Orchard wirkt es hier schon recht runtergekommen. Ich beschloss jedenfalls einen Blick in das offerierte Domizil zu werfen - und war sehr angenehm übberrascht. Was sollte schon dagegen sprechen in ein grosszügig geschnittenes, dreistöckiges Einfamilienhaus zu ziehen, in dem ich ein Zimmer, das doppelt so gross wie meine bisherige Bleibe ist, für weniger als die Hälfte der Miete bekommen kann. Gut, es gibt keinen Pool, aber dafür ein Doppelbett. Mein Entschluss war recht schnell gefasst und nach einer kurzen Auseinandersetzung mit meinem Vermieter in den Oleander Towers durfte ich dann auch zum Ende des Monats umziehen.
Neben mir und der angesprochenen Kommilitonin entschieden sich dann noch ein Inder (Hascha oder so), ein Österreicher und ein Japaner für ein gemeinsames Leben in unserem neuen Heim. Der Japaner kommt erst Ende Oktober, aber die anderen beiden sind schon da und trinken zum Glück auch ganz gerne mal nen Bier ;o)

...

...

Moon Cake Festival: A Mid-Autumn Festival (Chung Chiu), the third major festival of the Chinese calendar, is celebrated on the 15th day of the eighth month. This festival corresponds to harvest festival s observed by Western cultures.

Contrary to what most people believe, this festival probably has less to do with harvest festivities than with the philosophically minded chinese of old. The union of man's spirit with nature in order to achieve perfect harmony was the fundamental canon of Taoism, so much so that contemplation of nature was a way of life.

This festival is also known as the Moon Cake Festival because a special kind of sweet cake (yueh ping) prepared in the shape of the moon and filled with sesame seeds, ground lotus seeds and duck eggs is served as a traditional Chung Chiu delicacy. Nobody actually knows when the custom of eating moon cake of celebrate the Moon Festival began, but one relief traces its origin to the 14th century. At the time, China was in revolt against the Mongols. Chu Yuen-chang, and his senior deputy, Liu Po-wen, discussed battle plan and developes a secret moon cake strategy to take a certain walled city held by the Mongol enemy. Liu dressed up as a Taoist priest and entered the besieged city bearing moon cake. He distributed these to the city's populace. When the time for the year's Chung Chiu festival arrived, people opened their cakes and found hidden messages advising them to coordinate their uprising with the troops outside. Thus, the emperor-to-be ingeniously took the city and his throne. Moon cake of course, became even more famous.

The moon plays a significant part of this festival. In Hong Kong, any open space or mountain top is crowded with people trying to get a glimpse of this season's auspicious full moon.

First lady on the moon: It is generally conceded that Neil Armstrong , the American astronaut, was the first man on moon ( he made that historic landing in 1969). But that's not necessarily the truth to Chinese, who believe that the first people on the moon was a beautiful woman who lived during the Hsia dynasty (2205-1766BC) .

A woman , Chang-O, was married to the great General Hou-Yi of the Imperial Guard. General Hou was a skilled archer. One day, at the behest of the emperor, he shot down eight of nine suns that had mysteriously appeared in the heaven that morning. His marksmanship was richly rewarded by the emperor and he became very famous. However, the people feared that these suns would appear again to torture them and dry up the planet, so they prayed to the Goddess of Heaven (Wang Mu) to make General Hou immortal so that he could always defend the emperor, his progeny and the country. Their wish was granted and General Hou was given a Pill of Immortality.

Another version of this story notes that Chang-O, the wife of the Divine Archer, shot down nine of ten suns plaguing the world and received the Herb of Immortality as a reward.

Whoever the hero was, Chang-O grabbed the pill (or the herb) and fled to the moon. In some versions it is uncertain whether she ever actually got there, because Chinese operas always portray her as still dancing-flying toward the moon.

When Chang-O reached the moon, she found a tree under which there was a friendly hare. Because the air on the moon is cold, she began coughing and the Immortality Pill came out of her throat. She thought it would be good to pound the pill into small pieces and scatter them on Earth so that everyone could be immortal. So she ordered the hare to pound the pill, built a palace for herself and remained on the moon.

This helpful hare is referred to in Chinese mythology as the Jade Hare. Because of his and Chang-O's legendary importance, you will see - stamped on every mooncake, every mooncake box, and every Moon Cake Festival poster - images of Chang-O and sometimes the Jade Hare.

The old man on the moon: There is a saying in Chinese that marriages are made in heaven and prepared on the moon. The man who does the preparing is the old man of the moon (Yueh Lao Yeh). This old man, it is said, keep as a record book with all the names of newborn babies. He is the one heavenly person who knows everyone's future partners, and nobody can fight the decisions written down in his book. He is one reason why the moon is so important in Chinese mythology and especially at the time of the Moon Festival. Everybody including children, hikes up high mountains or hills or onto open beached to view the moon in the hope that he will grant their wishes.

To celebrate this sighting of the moon, red plastic lanterns wrought in traditional styles and embellished with traditional motifs are prepared for the occasion. It is quite a sight to see Victoria Park in Causeway Bay, or Morse Park in Kowloon, alight with thousands of candlelit lanterns. These "Lantern Carnivals" also occur spontaneously on most of the colony's beaches.

Heute gabs mal eine Runde Kultur. Die vor Kurzem eingetroffene Kommilitonin, deren Namen und Bild an dieser Stelle keine Rolle spielen soll, die aber sicher im Laufe der Zeit hier noch einige Male erwähnt wird, begleitete mich mitsamt ihrem Mitbewohner auf eine Tour durch Little India, auf der wir einen oberflächlichen Eindruck einer mir neuen Kultur erhalten sollten. Eigentlich gibt es nicht viel zu sagen, aber dafür wenigstens ein wenig zu sehen...